Un cargadero de cereal, un sherpa y un variador de frecuencia

Enviado a los suscriptores del newsletter público el 24/06/2020.

Hace un tiempo me invitaron a visitar las instalaciones de un operador logístico de graneles sólidos en un puerto del noroeste. La comitiva era reducida, el comercial de la empresa en la que entonces trabajaba, el responsable de mantenimiento de la planta, un representante del operador y yo.

La instalación es impresionante, para estar orgulloso. Nuestros anfitriones nos comentaron que en el interior de los silos se había grabado una película, y que merecía mucho la pena verlos desde una plataforma que los recorría por encima del nivel del grano, cerca de la cubierta.

A alguien se le ocurrió que la visita sería todavía más memorable si en lugar de subir por unas insulsas escaleras, subíamos por una plataforma que acompañaba a la cinta transportadora cubierta que permitía llevar el grano desde los barcos a los silos y viceversa.

Iniciamos el ascenso; visualicé a Induráin subiendo el Tourmalet. Aquello era más largo que el temario de Campos y Ondas. Merecía un campamento basé a medio camino, por un momento creí que saldrían sherpas  a nuestro encuentro.

Cuando hicimos cumbre nos encontramos un imponente motor eléctrico acoplado a una reductora mecánica que accionaba la cinta. Alguien apunto que podría ser interesante dejar de usar la reductora, evitando así su mantenimiento, y accionar el motor con un variador de frecuencia, para hacerlo girar lentamente; tome nota mental por si suponía una oportunidad de negocio.

La visita transcurrió en un ambiente agradable, y la verdad el ascenso mereció la pena, pues la vista interior de los silos es, como nos habían dicho, muy impresionante.

Pasados unos días llamé a un proveedor habitual, con un departamento técnico muy potente y le plantee la idea. Me dio una verdadera «masterclass», me explicó que los motores asíncronos o de inducción flojean en cuanto a par de arranque, y arrancando con variador aun flojean más, lo que sería un problema si debíamos arrancar la cinta cargada, me dijo que no podíamos hacer girar el motor tan lento solo con el variador, y que era un proyecto delicado que había que estudiar con esmero. También me habló de un experiencia que su empresa había tenido con un cargadero de carbón, y de los aprendizajes obtenido.

Fuimos de la mano en el asunto, que no fructificó; a pesar de que no fue adelante la historia nos permite extraer pequeños aprendizajes:

• Siempre que puedas visitar instalaciones en funcionamiento, vete.
• Sólo puede que llegues antes, pero acompañado irás más lejos.
• La experiencia es un grado, si no la tienes, siempre puedes pedirla prestada, como hacemos en el grupo de Telegram.
• Es importante que te relaciones con los proveedores habituales de tu sector, y que hagas networking con los departamentos técnicos de las marcas y almacenes con los que trabajas. Dos buenas estrategias para esto son participar en los eventos que organizan, y recibir a los delegados comerciales, que te sirven de puerta para los técnicos. 

Termino recordándote que estamos terminando el curso de Proyecto de instalación de gas para una cocina industrial, a lo largo del día de hoy se publica la novena clase.

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¡Abrazos virtuales!

P.D. Ayer fue el día mundial de la mujer en la ingeniería. ¡Felicidades (un poco atrasadas) a todas las ingenieras!

El documento más importante de un proyecto

Enviado a los suscriptores del newsletter público el 22/06/2020.

Es habitual, cuando vas a proyectar la reforma de una instalación, que te topes proyectos viejos como montañas.

De esos proyectos me maravillan muchas cosas, el lenguaje alambicado y respetuoso, los planos en papel vegetal, las memorias escuetas, la documentación concisa, y el valor al grano.

Esos documentos me hacen pensar en lo distinta que era la ingeniería antes de los bloques CAD, el copia – pega y sobre todo antes de Internet.

No creo que se pueda decir que los tiempos pasados eran mejores, no lo eran; pero si creo que las facilidades que nos ha traído la informática nos han hecho perder parte del foco y nos ha llevado a engordar la documentación como la mirada del amo engorda al ganado.

Aquellos autores, con sus limitaciones operativas, se veían obligados a sintetizar sus ideas por cuestiones tan prosaicas como el coste de delineación o la necesidad de mecanografiar.

No profundizaré en esos aspectos, pero si quiero pedirte una reflexión. ¿Cuál es para ti el documento más importante del proyecto?

En mis primeros años, para lo mi lo más importante era la memoria, dedicaba horas a buscar y compara plantillas, y a copiar pasajes enteros de reglamentos y normas UNE para hacer la memoria perfecta. 

Después me di cuenta que el documento más importante no siempre es la memoria, es más, casi nunca lo es.

Repito la pregunta, ¿cuál es el documento más importante?, hoy tengo clara la respuesta: depende. Depende de quién es nuestro cliente y depende de para qué es el proyecto.

Si se trata de un proyecto de ejecución, que debe permitir la contratación de las obras, son claves los planos, las mediciones y el pliego de condiciones, debiendo tener cuidado en que la memoria no los contradiga.

Si es un proyecto de legalización, un proyecto básico o un proyecto que haya de surtir efectos administrativos, la memoria si es muy importante, junto con los planos, pasando a un segundo plano el pliego, las mediciones y el presupuesto.

Así el orden de importancia de los documentos vendrá marcado por el propósito del proyecto.

Y recuerda evitar un estilo muy afectado (no eres Lord Byron), no extenderte demasiado y escribir como si alguien te fuese a leer.

Ya he escrito antes sobre este tema, si quieres seguir leyendo sobre el mismo, puedes acceder a los siguientes recursos:

• Guía de proyectos de ingeniería
• 18 problemas que debemos evitar cuando redactamos proyectos de ingeniería
• Contenido mínimo de un proyecto de ingeniería conforme a la UNE 157001
• Contenido mínimo de cada documento básico de un proyecto

¡Abrazos virtuales!

Un truco de productividad y un Real Decreto

Enviado a los suscriptores del newsletter público el 21/06/2020.

Hoy te traigo un pequeño truco de productividad. Supongo que como casi todo el mundo, consumo mucho contenido en vídeo, sobre todo formativo. Y acostumbro a hacerlo a velocidad 2X.

La mayor parte de los servicios de vídeo como Youtube permiten configurar la velocidad de reproducción del vídeo, mediante un algoritmo fantástico que permite el visionado acelerado sin apenas deformar la voz. Descubrí la ventaja de acortar el tiempo de consumo escuchando podcast, y ahora lo aplico también al vídeo.

Si eres suscriptor de IngenierosIndustriales.com tienes la posibilidad de configurar la velocidad de reproducción de los cursos y las masterclasses pinchando en la rueda dentada que aparece cuando mueves el ratón sobre el vídeo, abajo a la derecha, y seleccionando el icono del reloj en la ventana modal que aparece.

A veces los ponentes o los promotores de los cursos, por no sé que motivos oscuros desactivan esta posibilidad. Cuando se da esta situación, uso una extensión de Google Chrome llamada Video Speed Controller; hay varias extensiones con ese nombre, la que yo empleo es la publicada por igrigorik.

Real Decreto 542/2020, de 26 de mayo, por el que se modifican y derogan diferentes disposiciones en materia de calidad y seguridad industrial.

Supongo que con el sano interés de mantenernos entretenidos en verano, ayer sábado el gobierno publico en el BOE el Real Decreto 542/2020, una disposición «Ómnibus» que modifica varias normas de seguridad industrial (gas, productos petrolíferos, electricidad, aparatos elevadores, OCAs, etc.).

Si trabajas en el sector deberías consultarlo, yo aun no he tenido tiempo.

¡Abrazos virtuales!

P.D. 1. Estoy planteándome la posibilidad de hacer días temáticos en los correos que te envío. Por ejemplo, dedicaremos los domingos a trucos de productividad. Te agradecería que me cuentes que te parece y que me sugieras temas contestando a este correo.

P.D. 2 Los correos están funcionando muy bien, lo que me obliga a buscar alternativas a la herramienta de email marketing que uso actualmente. Para evitar problemas te agradecería que añadas mi dirección a la libreta de direcciones y que de vez en cuando me busques en las carpetas de spam o promociones.

Despide a los malos clientes

Enviado a los suscriptores del newsletter público el 20/06/2020.

El asunto del correo puede parecer algo radical, no están las cosas para despedir clientes, o sí.

Ya he hablado de seleccionar clientes en el blog, al final del correo te dejo los enlaces, pero hoy quiero contarte la primera vez que vi cómo despedían a un cliente.

Al principio de mi carrera hice una «joint venture» con un ingeniero de teleco de un perfil muy comercial. Él conseguía clientes, daba la cara y hacía la parte de teleco, yo el resto de las instalaciones y todos contentos.

El caso es que empezamos a trabajar con un promotor muy particular; nos exigía mucha presencia en obra para replantear y marcar, y cuando nos marchábamos movía las marcas, argumentando ante los trabajadores que no teníamos ni idea. Un personaje. El hombre poseía mucho dinero, mucho mal genio y la costumbre de negociarlo todo.

Terminamos la primera promoción capeando el temporal, y empezamos la segunda, era época de vacas gordas. Arrancamos con la definición de las instalaciones, y antes de hacer cobrado un euro nos pidió visita a obra, de la que solo estaba ejecutada la estructura. Fue el teleco solo.

Cuando terminó me llamó:

– No vamos a trabajar más con fulanito. Le he dicho que deje las cosas como están y que se olvide de nosotros.
– Pero, ¿qué ha pasado?
– Le he comentado que en la última planta tenía que dejar un armario para el registro superior de teleco y se ha puesto como un loco, diciendo que los ingenieros no sabemos el coste que tiene un m2 en esta zona y que no tenemos ni idea. Le he contestado que si ese es el concepto que tiene de nosotros, no nos interesa trabajar con él, y me he ido.

Lo curioso de la situación es que la promotora, por medio de una aparejadora que tenían como responsable, nos llamó durante dos o tres semanas para reconsiderásemos dejar la obra, pero nuestra decisión era firme.

Y es que los malos clientes, que los hay, atraen malos clientes y problemas.

En el momento de iniciar nuestra carrera, en la fase del «saber», cuando empezamos a aprender cosas, tendemos a tragar con los clientes que nos toquen, sean malos o buenos. Es normal, no hay que mortificarse por ello; pero debemos ser conscientes de que corremos el riesgo de que nos encasillen como «barato», «apagafuegos» o «mercenario».

La solución no es fácil, pero existe. Pasa por despedir a los malos clientes, lo que exige buscar clientes nuevos. Tendemos a buscar la excelencia técnica, aprendiendo cada vez más de nuestra área de competencia, y está genial, pero es fundamental reservar tiempo para aprender de marketing y ventas.

Esto evitará que cada año de experiencia que ganemos, sea un año repetido.

Si quieres leer más de los clientes, puedes hacerlo en estos artículos del blog:

• Cómo identificar a nuestro cliente ideal
• Detectar las necesidades de nuestro cliente ideal

No dudes en responder a este correo dándome tu opinión.

¡Abrazos virtuales!